Evolution des Mikrobioms

Säuglinge werden ohne eigene mikrobielle Besiedlung geboren und sind von Beginn an bereit für die Ansiedlung von Mikroorganismen. Die ersten mikrobiellen Gemeinschaften, die den Darm besiedeln, können die Entwicklung, das Wachstum und die Gesundheit des Wirts während der frühen Kindheit und weit darüber hinaus prägen.

Mit der Entwicklung des Säuglings verändern sich Ernährung, Immunsystem und Zusammensetzung des Darmmikrobioms in kurzer Zeit. Dadurch entstehen immer neue Selektionsbedingungen für die Mikroorganismen im Darm. Diese Veränderungen können evolutionäre Prozesse beschleunigen und zur Entstehung neuer mikrobieller Eigenschaften sowie zur Koexistenz verschiedener Stämme beitragen. Im Gegenzug können diese mikrobiellen Veränderungen die Gesundheit und Entwicklung des Wirts auch langfristig beeinflussen.

Wir erforschen die Evolution und Ökologie des Darmmikrobioms mit hoher zeitlicher und genetischer Auflösung. Dabei dient insbesondere das Darmmikrobiom von Säuglingen als Modellsystem, um die dynamischen Wechselwirkungen zwischen Mikroorganismen und ihrem Wirt besser zu verstehen.

Unsere Forschung verbindet Grundlagenforschung mit der Entwicklung innovativer computergestützter Methoden und Werkzeuge. Diese nutzen wir sowohl zur Beantwortung unserer eigenen Forschungsfragen als auch, um der wissenschaftlichen Gemeinschaft wertvolle Ressourcen für die Erforschung des Mikrobioms zur Verfügung zu stellen.